聊斋故事: 阴阳井

大清乾隆年间，四川酆都县有一口古井，井口青苔斑驳，井沿石阶磨损得光滑如镜，据传已有千年历史。这口井白日里与寻常水井无异，可一到子夜时分，井水便会无风自动，泛起幽绿色的微光。当地百姓称之为"阴阳井"，说是阳间与阴间的交界之处。

酆都县因这口井而闻名遐迩，却也因它而饱受苦难。每年七月十五中元节，县中百姓必须向井中投入金银铜钱、五谷粮食，美其名曰"钱粮费"。若有不从，不出三日，必有大疫流行，死者枕藉。这规矩沿袭了百余年，无人敢违抗，百姓们苦不堪言。

这年春天，新任知县刘纲奉皇命赴任酆都。刘纲字子正，山东济南人氏，生得剑眉星目，一身正气。他本是二甲进士出身，因在刑部任主事时秉公执法，得罪了权贵，被外放至此。赴任途中，刘纲便听闻了酆都阴阳井的种种异闻，心中半信半疑。

"大人，前面就是酆都县城了。"随行的师爷李诜指着远处隐约可见的城墙说道。李诜四十出头，是刘纲从家乡带来的幕僚，精通刑名钱谷，为人机敏却有些莽撞。

刘纲点点头，却见官道两旁田地荒芜，村落萧条，偶有行人也是面黄肌瘦，步履蹒跚。他眉头紧锁："此地为何如此贫瘠？"

李诜低声道："听闻与那阴阳井有关。百姓每年要向阴间缴纳钱粮，许多人家倾家荡产也凑不齐数目，只得卖儿鬻女。"

刘纲闻言大怒："荒谬！阴阳两隔，岂有阳间向阴间纳贡之理？此必是有人装神弄鬼，盘剥百姓！"

入城后，刘纲立即升堂问事。县丞、主簿等一干属吏前来拜见，个个神色惶恐。刘纲直截了当问起阴阳井之事，众人面面相觑，无人敢言。

"尔等身为朝廷命官，竟纵容此等妖言惑众之事！"刘纲拍案而起，"明日我便要封了那口妖井！"

县丞赵德吓得面如土色，连连叩首："大人三思啊！三年前邻县有位不信邪的县令，强行封井，结果不出三日，全家七口暴毙而亡，死状极惨啊！"

刘纲冷笑："本官读圣贤书，岂惧此等怪力乱神之说？"

当夜，刘纲翻阅县志，发现关于阴阳井的记载竟可追溯至唐代。百余年来，历任知县或默认此事，或试图反抗却都不得善终。正思索间，李诜匆匆进来："大人，门外有位老者求见，说是关于阴阳井的事。"

来者是个白发苍苍的老者，自称姓张，是酆都县最年长的居民。老者颤巍巍地说："老朽今年九十有八，亲眼见过三位县令因阴阳井丧命。大人若要硬来，只怕凶多吉少啊！"

刘纲扶老者坐下："老丈请细说。"

"那井确是通往阴间的门户。"老者压低声音，"每逢中元节，井中会升起一座石桥，阴差鬼使便从桥上过来收取钱粮。若有不缴，轻则病疫流行，重则全村死绝。百年来，从未有过例外。"

刘纲沉思片刻，忽然问道："老丈可曾亲眼见过阴差？"

老者摇头："老朽不敢近前，但听先父说过，那些阴差身形矮小，能飞行，且没有影子。"

送走老者后，刘纲对李诜道："我欲下井一探究竟。"

李诜大惊："大人不可！此去凶险万分！"

"若不解开此谜，酆都百姓永无宁日。"刘纲坚定地说，"你若害怕，不必随行。"

李诜咬了咬牙："属下愿追随大人！"

次日黄昏，刘纲命人封锁了井周围的道路，只带着李诜和两个心腹衙役来到井边。那井口约五尺见方，井水漆黑如墨，深不见底。刘纲命人放下长绳，系在腰间，对李诜道："我先下去，若无异常，你再跟随。"

衙役们战战兢兢地放着绳子，刘纲手持火把，缓缓降入井中。井壁湿滑，长满青苔，越往下空气越是阴冷。约莫下了二十余丈，火把突然熄灭，四周陷入一片漆黑。刘纲正欲呼喊，忽觉脚下一空，整个人坠落下去。

"砰"的一声，刘纲摔在了一片软绵绵的地面上。他挣扎着爬起来，发现身处一个奇异的世界——天空灰蒙蒙的没有日月，四周飘荡着幽绿色的鬼火，远处隐约可见亭台楼阁，却都笼罩在薄雾之中。

"这...这是何处？"刘纲惊疑不定。

"大人！大人！"李诜的声音从上方传来，紧接着又是一声闷响，李诜也跌落在他身旁。

"属下见绳子突然松了，担心大人安危，就跳下来了。"李诜揉着摔疼的膝盖说。

二人正惊疑间，忽听一阵窸窸窣窣的声响。转头望去，只见几个身高不足三尺的小人从雾中飘来，他们面色青白，双目无瞳，确实没有影子。

"阳间人！阳间人！"小人们尖声叫道，声音如同铁器摩擦，"竟敢擅闯阴司！"

刘纲强自镇定，拱手道："本官乃酆都知县刘纲，特来拜会阴司主事，有事相商。"

小人们叽叽喳喳商量了一阵，其中一个道："随我来。"说完转身飘去。

刘纲与李诜跟随小人穿过灰雾，来到一座宏伟的殿堂前。殿上高悬匾额，上书"森罗殿"三个大字。殿内灯火通明，却透着阴森之气。

入得殿中，只见一位黑面长须的官员正襟危坐，头戴乌纱，身穿红袍，正是民间传说的包龙图包拯。两旁站着王朝、马汉等护卫，还有判官手持生死簿。

"阳间县令，为何擅闯阴司？"包公声如洪钟。

刘纲不卑不亢，上前施礼："下官刘纲，冒昧打扰包大人。酆都百姓连年向阴间缴纳钱粮，民不聊生，特来求问缘由。"

包公闻言，眉头一皱："竟有此事？"转头问判官，"阴司何时向酆都征收钱粮了？"

判官翻阅簿册，摇头道："回大人，阴司从未有此例。"

刘纲与李诜面面相觑。包公沉吟片刻，忽然拍案道："我明白了！定是那些游魂野鬼假借阴司之名，行勒索之实！"

原来，阴阳井确是两界通道，但正规的阴阳往来皆有章程。一些流落人间的游魂便利用此井，恐吓百姓索取供奉。

包公对刘纲肃然起敬："刘县令不畏鬼神，为民请命，实乃好官。本府即刻下令，严禁任何鬼魅再向酆都百姓索要钱粮。这枚铜印赠予你，可镇邪驱鬼。"说着，命人取来一枚刻有"阴司正印"四字的铜印交给刘纲。

刘纲大喜，正要拜谢，忽听殿外一阵喧哗。紧接着，一道红光破空而来，落在殿中化作一位红面长髯、绿袍金甲的威武将军，手持青龙偃月刀，正是关圣帝君关羽。

"包大人，有礼了。"关羽拱手道，声如雷霆。

包公连忙起身还礼："关帝君驾到，有失远迎。"

关羽目光如电，扫过刘纲二人："此二位是？"

刘纲连忙行礼："下官酆都知县刘纲，拜见关圣帝君。"

李诜却直勾勾地盯着关羽，突然冒出一句："敢问关帝君，刘玄德主公如今在何处？"

此言一出，满堂皆惊。关羽面色陡变，丹凤眼怒睁："大胆！竟敢直呼我大哥名讳！"说着，青龙刀已架在了李诜颈上。

刘纲慌忙跪地："帝君息怒！李师爷无知莽撞，绝非有意冒犯！"

包公也劝道："关帝君，此人阳寿未尽，且看在刘县令为民请命的份上，饶他一命吧。"

关羽冷哼一声，收刀入鞘："若非包大人求情，定教你魂飞魄散！不过死罪可免，活罪难逃！"说罢，一拂袖，一道金光击中李诜胸口。

李诜如遭雷击，当场昏死过去。刘纲大惊，抱住李诜连声呼唤。

包公叹道："关帝君最重义气，最忌人提刘先主之事。你这师爷太过鲁莽了。"说着，命鬼差取来还魂丹给李诜服下。

片刻后，李诜悠悠转醒，却口眼歪斜，言语不清，显是中风之症。关羽见状，淡淡道："此乃小惩大诫，回阳间后好生将养吧。"说完，化作红光离去。

包公对刘纲道："阴阳有别，你们不宜久留。我命人送你们回去。记住，铜印可保酆都平安，但需妥善保管。"

刘纲拜谢，背起李诜，跟随鬼差来到一处雾气弥漫的所在。鬼差指向前方："从此门出去，便是阳间。"

刘纲迈步踏入雾中，只觉天旋地转，再睁眼时，已回到了井底。上方传来衙役们的呼喊声。二人被拉上井后，刘纲立即命人封井，并宣布免除百姓的钱粮费。

酆都百姓初时半信半疑，但那年中元节过后，果然没有瘟疫发生。人们这才相信刘县令真的解决了阴阳井之患，纷纷称颂他的功德。

然而李诜回阳后病情日益加重，不出半月便中风身亡。出殡那日，晴朗的天空突然电闪雷鸣，一道闪电击中棺木，燃起熊熊大火。奇怪的是，火焰只烧毁了棺木四周，棺盖因盖有包公所赐的铜印而完好无损。

刘纲见状，对天长叹："阴阳之隔，鬼神之怒，岂是凡人可轻侮的？"此后，他更加勤政爱民，酆都县在他的治理下日渐繁荣。而那口阴阳井，则被永久封闭，成为了一段离奇的传说。